Québec vue des airs. Edwards et Lahoud, 1936-2016

L’avion est une machine sans doute, mais quel instrument d’analyse!
Antoine de Saint-Exupéry, Terre des hommes

Saint-Exupéry a cent fois raison car, les pieds sur terre, il est rare de pouvoir s’offrir une vision globale du territoire qu’on habite, et il est difficile d’en percevoir l’évolution, tant il change furtivement, surtout depuis le milieu du XX^e siècle. C’est dans l’avion des Edwards et dans celui de Pierre Lahoud que les auteurs vous invitent à être témoin de l’extraordinaire transformation qu’a connue la région de Québec entre les années 1936 et 2016.

Le Studio W. B. Edwards est fondé à Québec, en 1917 et les Edwards se révèlent être des passionnés de panoramas aériens. Près de deux mille photographies de Québec et des environs, prises entre 1936 et 1991, constituent le fonds Edwards conservé aux Archives de la Ville de Québec. Elles montrent l’évolution de la ville, les grands travaux qu’elle a connus et les modulations de son paysage.

Pierre Lahoud, historien et photographe, reconnu pour la qualité de ses photographies aériennes, survole le pays avec sa caméra depuis 1975 pour fixer sur papier ce qu’il recèle de trésors. Il a eu envie de suivre les traces des Edwards et de se laisser prendre par ce jeu des comparaisons!

Pour certains lieux, on dirait que rien n’a changé, que le temps n’a pas de prise, alors que pour d’autres, les transformations sont telles qu’il faut faire des efforts pour déceler ce qui est identique. Vous constaterez bien vite que, contrairement à ce que l’on se répète habituellement, ici, le temps ne fuit pas. Il laisse ses traces, en efface d’autres. Le temps, quand on l’immortalise à huit décennies de distance, raconte sans détour ce que nous étions et ce que nous sommes devenus.