L'homme de la Lumière : Sébastien Racle, 1652-1724

«Le livre de Monsieur Grosmaire est passionnant. Il a été écrit avec l’élégance de style que l’on connaît chez cet auteur de nombreux ouvrages. La recherche historique a été menée avec rigueur. Nous découvrons un missionnaire, une période, les relations avec les Abénaquis, et encore plus, car Grosmaire puise au cœur de la vie de chacune et chacun. Le géographe sait décrire les paysages, c’est un peintre des lieux, des êtres et des âmes. Ce livre est comme une pièce de théâtre où les personnages avancent un à un sur la scène et nous livrent leurs témoignages vivants, haletants; cela compose un tableau final qui offre des points de vue différents sur Sébastien Racle, le missionnaire d’origine franc-comtoise, l’homme exceptionnel au centre d’enjeux et de luttes immenses. Même s’il éprouve un profond respect pour les Abénaquis, Grosmaire ne juge pas, chaque intervenant nous invite à la réflexion, à la nuance. La construction de l’ouvrage est habile, elle rend l’exposé vivant, varié, subtil et prenant. Emporté par le récit, je n’ai consulté les notes de bas de page qu’au terme de ma lecture, elles étayent le texte, valident les propos que l’auteur prête aux orateurs, elles ouvrent des pistes aux chercheurs. Un livre pour toutes et tous, la matière à un film, tant cette vie de Sébastien Racle est hors du commun. Merci à Jean-Louis Grosmaire d’avoir consacré ces nombreuses années de travail pour nous faire découvrir ces pages d’histoire et cet homme si connu en Nouvelle-Angleterre. Le passé et le présent se rejoignent sous la plume de l’écrivain passionné et passionnant ! Une partie de nous vibrera désormais sur les bords de la Kennebec!» Michel Bouffard