Il se passe des choses étranges à Saint-Jean-Vianney

« Il se passe des choses étranges », constate Francis Beaudry, un garçon de douze ans vivant dans la petite localité paisible de Saint-Jean-Vianney, en ce début du mois de mai 1971 : l’apparition d’une crevasse à la suite d’un glissement de terrain sur les terres du cultivateur Pierre Burns, un poteau de corde à linge qui semble avoir été « avalé » par le sol, le voisin qui ne finit plus de niveler le terrain de sa cour arrière avec des voyages de sable… Décidément ! Or, à Saint-Jean-Vianney, c’est le boom immobilier. À cinquante dollars le terrain, les jeunes familles courent s’y installer, les prix sont abordables pour construire une première maison. En plus, la localité n’est qu’à quelques minutes seulement de la ville de Jonquière. Les citoyens de la petite localité de Saint-Jean-Vianney, en pleine effervescence, sont loin de se douter de la tragédie qui les guette. Dans la nuit du 4 au 5 mai 1971, un terrible glissement de terrain, d’une ampleur inima­ginable, emporte quarante et une maisons en plus de faire trente et une victimes, ce qui conduit à la fermeture du village à jamais.