Au pays de Germaine – 1. Au temps de la conscription

Ce livre raconte, sous la forme d’une chronique fictive, des événements qui ont été vécus par des Charlevoisiens lors de la conscription de 1942, alors que la peur de l’enrôlement obligatoire faisait fuir les hommes jusqu’au cœur des chantiers forestiers.

Son auteur, Jean-Claude Turcotte, est né à Clermont, paroisse de Charlevoix, le 8 mars 1937. Il vit à Baie-Saint-Paul depuis 1965. Il connaît sa patrie comme les lignes de sa main. Très jeune, il montre un intérêt marqué pour tout ce qui se raconte, tout ce qui se fabrique, en forêt, à la ferme, à la cuisine, chez le charretier, le forgeron, le charron. Il a appris et pratiqué la soudure, la menui­serie, la peinture. Il a été contremaître dans plusieurs chantiers, ce qui l’a amené à séjourner dans plusieurs régions du Québec ainsi qu’à Haïti. En 1965, il participe à la fondation des ateliers de réadaptation du Centre de travail de Charlevoix, aujourd’hui BFCO, qu’il dirige pendant 20 ans. Par ailleurs, entre 1979 et 2005, il a été tour à tour maire, préfet et conseiller municipal.

Ses chroniques précédentes (Au fil des saisons chez Germaine), publiées en quatre volumes par les Éditions GID, constituent une vivante synthèse de tout ce qu’il a cherché à savoir et à comprendre du monde dans lequel il a vécu, qu’il a aimé et qui l’a modelé. Fils authentique de Charlevoix, il en a la vigueur, la faconde, l’ingéniosité, la débrouillardise et le sens de la solidarité, comme son père, sa mère, ses frères et sa sœur, ses voisins et voisines, leurs enfants et leurs ancêtres, enfin comme les Charlevoisiens.

On ne peut que les reconnaître dans les personnages qui animent cette chronique d’une époque révolue, bien sûr, mais qu’on peut revisiter parce qu’on y retrouve ses propres racines. Ce qui n’est pas rien!