Normand Tremblay est né à Chicoutimi en 1943. Après avoir terminé des études en médecine, il se retrouve dans l’Ungava en tant que médecin généraliste, ce qui lui permet d’approfondir ses connaissances des Inuits québécois.
Cumulant des fonctions administratives parallèlement à son travail de médecin, il se consacre à diverses tâches au Centre de santé publique de Québec, puis à la Régie régionale Nunavik, à Kuujjuaq, en élaborant des programmes dédiés au recrutement de médecins pour sa région d’adoption. Il fait partie également de missions dans d’autres pays nordiques où il établit des contacts avec des praticiens autochtones, notamment en Sibérie.
Son expérience, échelonnée sur quatre décennies, lui a donné l’occasion de participer à plusieurs expéditions en compagnie de ses amis inuits, et de parcourir lui-même à pied, en canot ou en kayak les vastes étendues du Nunavik.
